どしゃぶりの後は晴れるさ

6月6日金曜日。
俺は曖昧な不安とともに目を覚ました。

ベットから立ち上がり、枕もとの時計を見つめ、まだ目覚ましが鳴る3分前だと気づく。
そこで一気に曖昧な不安は、確かな不安へと変化した。

「フッ…金曜ってのはこうにも暗くちゃいけねぇ…。明日の休みに胸躍らなくちゃならねぇ。」

外は雨だった。

台所のいつもの場所に座ると、お袋がいつものコーヒーを差し出す。
一口飲んで、思い出したくもない今日という日を思い出す。

テスト、レポート（やってない）、プレゼン。
ここまでくると悲しみなんてものはとっくに消えている。


俺の気持ち以外、何のへんてつもない朝はこうして始まった。


「行ってくる。」


傘を差し、駅に向かった。
いつも見慣れた人々が、心なしか今日は歩くのが早い。
みな、哀れな俺を見ようとしないようだ。
「所詮、俺は野良犬よ…。」


電車で数駅。
そこからは自転車だ。
いけねぇことだとはわかっている。
だが、今日だけはプレゼンの資料が入った鞄がある。
傘を差し、自転車を進めた。



「俺のことはどうでもいい…。鞄だけは…この鞄だけは守らなくちゃいけねぇ。」


降りしきる雨の中、傘で鞄だけを守り続けた。
学校の前まで、ほぼ濡れてなどいなかった。
俺の少しの油断は、悲惨な状況を招いた。


目の前を横切った幼稚園バスが、見事に俺に水しぶきを浴びせた。
夢と園児を乗せた、あの幼稚園バスが、だ。
俺は釈然としない、裏切られたかのような思いで、駐輪場へと向かった。


「俺にはお似合いの格好か…。なぁ？相棒。」


鞄へと呟いた。
俺もあいつもずぶ濡れだ。


初めの授業は軽く聞き流す。
俺は次にテストが控えている。


そしてテストの科目。
先生が配る問題に、俺の目が見開く。
狂ったように動き続ける俺のシャープペンシル。
激しい筆記問題の応酬だった。


すべての問題を解き終えたとき、俺の右手は既に使い物にならなくなっていた。


「とんだヘマをやらかしちまったぜ…。」


自分の言葉とは裏腹に、俺は落ち着いていた。
危機的状況は、朝から何も変わってはいないのだから。


昼休み。
一人孤独に弁当を貪る。
この休みは休みであって休みではない。
今日はやらなきゃあいけねぇことが多すぎる。

一人の男が俺に向かって歩いてきた。
ジェノバだ。

「シンラ。おめぇさん、そんな体で大丈夫なのか？」
「あぁ。俺は、俺のやれることをするまでよ。」

「フ…あんたってやつは。」
ジェノバは一つ笑みを浮かべてさっていった。


レポート。
午後1時15分〆切。
まだ何も書いちゃあいない。


俺は震える手でペンを取り、レポート用紙に数文字書き込んだ。


「わかりません。」



全力を尽くした俺に、後悔などなかった。


午後の授業も聞き流し。
プレゼンへと備える。
発表原稿などない。
パワーポイントも1時間もかけていない手抜きだ。
だが、やるしかない。

全てが白紙のまま、俺の発表は始まった。
飛び散る汗、振り上げる拳。
俺は力の限り説明しつくした。

終わったとき、俺には余裕すらあった。

先生が去り際、俺に声をかけた。
「よかったよ。」
「礼にはおよばないぜ…。」


そう言って俺は倒れた。


俺がその日、最後に見たのは綺麗な青空だった。



















※この物語は50%フィクション50%現実です。